Zoox機(jī)器人出租車跟超級跑車的共同點(diǎn)比大家想象的要多。穿過Zoox的面包盒狀外觀，里面看到的是跟邁凱輪相同的碳纖維車廂。當(dāng)有人指出Zoox機(jī)器人出租車的碳纖維駕駛室跟超級跑車制造商邁凱輪在其F1和量產(chǎn)車中使用的材料相似時，Zoox的車輛開發(fā)副總裁Andy Piper告訴TechCrunch：“是的，我們非常了解那個供應(yīng)商。

這種超強(qiáng)而又輕巧的材料可以在賽道上或常規(guī)世界的碰撞中保護(hù)乘員，Zoox將其加入到其汽車中。這是這家被亞馬遜收購的初創(chuàng)公司在其原型車中實(shí)施的一系列安全功能的一部分，因?yàn)樗鼫?zhǔn)備在加利福尼亞州的舊金山、華盛頓州的西雅圖和內(nèi)華達(dá)州的拉斯維加斯測試其機(jī)器人軸，而它的終極目標(biāo)是推出一項商業(yè)服務(wù)。

無論是自己還是在跟網(wǎng)絡(luò)連接的顯示器的點(diǎn)撥下，都是傳感器確保了車輛能夠看到這個世界。Zoox系統(tǒng)提供了一個360度的世界觀。在車頂?shù)乃膫€角上部署了激光雷達(dá)、雷達(dá)和數(shù)個攝像頭。

雖然不美觀，但這種從車身伸出來的類似天線的裝置不僅有助于看到周圍的東西，它的建造方式還可以在不對車輛造成太大影響的情況下進(jìn)行更換。隨著該公司傳感器陣列的發(fā)展，它可以很容易地更新已經(jīng)部署的車輛上的硬件。

這種模塊化思維也適用于位于車輛兩側(cè)的驅(qū)動單元。整個設(shè)備包括車輪、電池組和電機(jī)。該裝置被滑入車輛并用螺栓固定。如果這些項目中的任何一個需要維修，那么只需將維修的驅(qū)動單元拆下并進(jìn)行維修即可。與此同時，另一個驅(qū)動單元可以取而代之，車輛本身也可以在最小的干擾下重新上路。

每個單元都包含一個容量為66.5kWh的電池組，這使得車輛的總電池容量達(dá)到133kWh。Zoox不愿透露預(yù)計的續(xù)航數(shù)字，但稱其目標(biāo)是使車輛保持至少16小時的服務(wù)。

這些車輛本身是基于400V打造的系統(tǒng)并支持高達(dá)100kW的直流快速充電?？紤]到電池的大小及其通常的路線將是在密集的城市交通中，在道路上停留整整16個小時應(yīng)該是可以實(shí)現(xiàn)的，而充電率將足以滿足電池的夜間補(bǔ)給。

為了對城市進(jìn)行導(dǎo)航，除了通常的傳感器套件，Zoox將創(chuàng)建不斷更新的高清地圖。為了確保地圖是最新的，Zoox培訓(xùn)和Zoox叫車車隊將使用傳感器套件記錄他們開車時的世界。

GM等公司已經(jīng)使用這些類型的地圖來幫助它們的超級巡航駕駛輔助系統(tǒng)。它幫助系統(tǒng)了解車輛正前方發(fā)生的事情，也幫助系統(tǒng)了解道路的情況。而讓Zoox更勝一籌的是，它將用車隊創(chuàng)造的相同數(shù)據(jù)不斷更新其信息以便在各地行駛。

雖然自動駕駛駕駛要求車輛能在沒有與大本營穩(wěn)固連接的情況下進(jìn)行，但在有些情況下，自動駕駛車輛會變得混亂。當(dāng)這種情況發(fā)生時，監(jiān)控器可以幫助困惑的車輛從而給它提供一條新的路徑來解決這個問題。

最近，舊金山的Cruise車隊出現(xiàn)了一個問題，即自動駕駛車隊的汽車在一個十字路口停下，這可以歸因于網(wǎng)絡(luò)連接問題。Cruise總部無法告訴汽車擺脫困境的最佳方法。Zoox則給出了多個安全無線網(wǎng)絡(luò)的方案。這種網(wǎng)絡(luò)接入的冗余應(yīng)該會減少發(fā)生在Cruise身上的事情的機(jī)會。

在參觀了該公司的生產(chǎn)設(shè)施后，TechCrunch記者們被安排坐進(jìn)了一輛Zoox中，由它載著他們在停車場內(nèi)行駛。記者們表示，座椅非常舒適，另外還有無線充電和USB-C充電端口。

一個七英寸的屏幕允許乘客管理個人的氣候控制、收聽媒體、聯(lián)系Zoox并在行駛的開始和結(jié)束時打開和關(guān)閉車門。

此外，記者們還體驗(yàn)了該車的雙向行駛能力。雙向性除了有全輪驅(qū)動車輛的好處外，還有全輪轉(zhuǎn)向的好處。它使車輛有機(jī)會向任何方向開走并在狹窄的城市街道上行駛。

Levinson認(rèn)為，雖然最初的乘車服務(wù)可能會很貴，但隨著Zoox網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)大，它的乘車服務(wù)將能夠壓低Uber和Lyft。他繼續(xù)指出，由于Zoox一直控制著車輛，而Uber和Lyft的司機(jī)基本上一直在他們喜歡的地方行駛，等待被分配到一個旅程，“我們可以更精確地控制我們的車輛的位置及他們在等待客戶時做什么。”

“非常接近”

Zoox對何時在任何城市實(shí)際推出的時間保持沉默，但Zoox CEO和聯(lián)合創(chuàng)始人Jesse Levinson在參觀該公司位于加州弗里蒙特的生產(chǎn)設(shè)施時說道：“我們真的很接近了。它正在形成。”

自從八年前Zoox成立以來，自動駕駛汽車技術(shù)世界至少可以說是動蕩不安的。該行業(yè)被卷入了炒作周期，但卻陷入了整合浪潮，包括Uber在2020年將其自動駕駛部門出售給Aurora、Cruise收購Voyage及眾多初創(chuàng)公司永遠(yuǎn)關(guān)閉，乃至Zoox也被亞馬遜收購了。

在整合過程中也有進(jìn)展。如Waymo和Cruise已經(jīng)推出了有限的商業(yè)機(jī)器人出租車服務(wù)。然而，Cruise最近推出的付費(fèi)乘車服務(wù)并沒有按計劃進(jìn)行。最近發(fā)生的兩起跟Cruise車輛有關(guān)的事件及一封寄給加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的匿名信破壞了其在舊金山的自動駕駛打車服務(wù)。

在此期間，特斯拉和福特的承諾也沒有兌現(xiàn)。兩家公司都沒有部署機(jī)器人出租車服務(wù)，盡管它們分別保證在2020年和2021年這樣做。福特將其服務(wù)推遲到2022年，而特斯拉的計劃仍然懸而未決并取決于FSD離開測試階段，這似乎不會很快發(fā)生。

因此不難理解為什么Zoox沒有承諾時間表。

潛在的未來交通工具

所有這些都是建立在目前的原型中，Zoox計劃在現(xiàn)實(shí)世界的道路上進(jìn)行測試。一旦發(fā)生這種情況，車輛將如何發(fā)展是一個未知數(shù)，但Levinson和團(tuán)隊正在考慮增加不同大小的自主車輛以用于不同的用途，包括送貨，這應(yīng)該讓母公司亞馬遜感到高興。

當(dāng)Zoox的試乘活動結(jié)束時，記者們在車內(nèi)又逗留了一會兒。據(jù)悉，每位乘客身邊的小顯示屏?xí)崾舅麄兇蜷_車門。雖然這只是一個小動作，但允許乘客開門而不是自動開門是一件大事。外面的世界可能是一個危險和混亂的地方。作為一家公司，Zoox似乎了解這一點(diǎn)，并且將安全注入到復(fù)雜的自主和電動車技術(shù)中。

建立一個自主的雙向電動汽車--安全性和智能性足以在美國一些最具挑戰(zhàn)性的道路上行駛--是一個大膽的項目、一個需要時間的項目。